千葉県の真ん中よりちょい上、九十九里浜に面した「大網白里市」。
2025年10月1日現在の人口が 47,315人。
……いや、多くない？🤔
と、南房総の片隅でミカン食べながら思わずスマホを落としそうになった僕がここにいる。
平成27年（2015年）の人口が 50,420人。
そこから約10年で3,000人ちょい減ったとはいえ、なお4万人台キープ。
南房総市民（人口約3.6万人）としては、
「おいおい、全然負けてるぞ」
と軽い動悸がする数字である😇
■ なぜ急に大網白里市を調べたのかというと… 🤷♂️
ある日の夕方、海沿いを車で走りながらふと思った。
「千葉県の“中堅都市”って、どのくらい人口いるんだろ？」
南房総って、どんなに頑張っても“のどか”という言葉が先に出てくる街だ。
「人よりカモメが多い」なんて言うと聞こえは悪いけど、まあ近からず遠からずである😂
そんな環境で暮らしているもんだから、ふと他の地域の人口が気になってしまうのだ。
そして Google 先生に「千葉 人口 市町村」と聞いたところ、
スッと目に入ってきたのが大網白里市。
なぜだろう。
名前の音がいいのか、九十九里の爽やかな海風を感じるからなのか、
「お前、ちょっと詳しく調べてみろよ」と言われたような気がして、ついクリックしてしまった。
■ 千葉県の“ちょうどいい立地”代表、それが大網白里市 🐟🚃
大網白里市は千葉県の北東部。
東京方面にもアクセスしやすく、九十九里浜にも近いという、
“ちょうどいい千葉ライフ”を体現したような場所である。
一方の南房総はと言えば、
海は最高だし、山の景色も素晴らしいし、
道の駅のレベルは異常に高い。
……のだが、如何せん「アクセス」が弱点。
都心へ行くには、距離以上の“心理的な遠さ”があるのが現実だ。
だからこそ、つい大網白里市のポテンシャルを見てしまう。
「お前らええとこ住んどるやん…」と言いたくなる。
いや、言った。声に出して言った😅
■ 平成27年からの人口減…とはいえ 🧮
平成27年：50,420人
2025年：47,315人
減ってはいるけれど、
それでも約4万7千人。
南房総市の人口を知っている者としては、
「まだそんなにいるの!? 仲間連れてきてうちにも住んでよ！」
と叫びたくなる。
正直、羨ましい。
いや、ちょっと悔しい。
いや、認めたくないけど、やっぱり羨ましい。
なにより、人口規模があると街全体の選択肢が違う。
スーパーの種類が多い
病院が選べる
カフェが増える
外食するときに悩める
“行列ができる店”が存在する
南房総市民としては、
「行列…？ 都会の概念じゃん」
とツッコミたくなるレベルだ。
■ 住みやすさの裏にある“九十九里パワー” 🌊✨
大網白里市と言えば、九十九里浜。
あの一直線に伸びる砂浜の迫力は、
何度見てもテンションが上がる。
海の近くって、なぜあんなに気分が良いのだろう。
南房総の海でも同じことを感じるけど、
九十九里は九十九里で独自の“開放感”がある。
ただ、ここで注意したいのが、
海沿いの街って台風の影響が地味に大きい。
南房総も例外ではなく、
「もうちょっと優しくしてくれん？」と空に向かって言いたくなる年がある。
大網白里市もきっと同じだろう。
そう思うと、海のある街同士の“謎の仲間意識”が芽生えてくる。
――いや、仲間意識というか、
「お互い大変だよな…」という慰め合いに近いが。
■ 都心アクセス vs 自然の深さ 🍃🚗
大網白里市は外房線の主要駅「大網駅」がある。
あれが本当に強い。
千葉駅にも行きやすいし、東京方面にも比較的ラク。
しかも特急が止まるというおまけ付き。
南房総は…
うん、自然は最高なんだ。
空気も水も美味しいし、星空は観光レベルで綺麗。
でも交通は……
いや、言わない。
言ったら負けだ。
南の民としての尊厳がなくなる😂
■ じゃあ大網白里市に住みたいのか？と聞かれれば 🏡
悩む。
めっちゃ悩む。
利便性も人口規模も環境のバランスも魅力的。
九十九里の海ってやっぱり特別だし。
でも、
南房総には「ゆるさ」という唯一無二の価値がある。
気づけば近所のおばあちゃんが野菜をくれたり、
車を走らせるだけでリゾート気分になったり、
冬の海に沈む夕日を見て軽く人生を見つめ直したりできる。
結局のところ、
便利さと引き換えに、ゆるさを失いたくない
という気持ちが勝つ。
ただし、
「もし南房総がもっと便利になったら最強なのに」
という妄想は定期的にしている。
叶わないと知っていても、人は夢を見る生き物だ。
■ 大網白里市を調べて、最後に気づいたこと… 🤯
人口47,315人という数字を見て色々ツッコんできたけれど、
最終的に気づいたのは、
「結局、どの街も“いいところ”を持ってる」
という当たり前の事実だった。
大網白里市は“ちょうどよさ”。
南房総市は“ゆるさ”。
どっちも魅力だし、どっちも正解。
ただし――
「人口で負けてるのだけは正直ちょっと悔しい」
これは声を大にして言わせてほしい😂
そうやって人口を比べて一喜一憂している南房総市民の僕は、
今日もいつもの海岸沿いを走りながら、
「まあ、ここが好きだからいっか」と妙に納得してしまうのであった。
……うん、オチとしては弱いけど、
これが南房総クオリティということで許してほしい🤣🌅